Il suono familiare dei tamburi riempie di nuovo lo stadio quando gli Emirati Arabi Uniti cominciano la nuova stagione di calcio ma le partite si svolgono più tardi quest'estate.
Con i campionati che cominciano esattamente a metà Ramadan, i responsabili hanno organizzato le partite per farle iniziare dopo le dieci di sera per andare incontro ai giocatori che digiunano. Nel tempo in cui le folle riempiono lo stadio di Al Nahyan, i giocatori della squadra di calcio Al Wahda di Abu Dhabi hanno avuto la possibilità di pregare e di rompere il digiuno.
Secondo il capitano della squadra Haider Aili, i giocatori crescono abituati all'astensione dal cibo e dalle bevande durante tutto il giorno secondo la tradizione del mese sacro islamico. “Siamo abituati a farlo da quando siamo giovani”, ha detto alla CNN. “E siamo molto fortunati a trovarci in un paese musulmano così la nostra federazione e tutta l'atmosfera è adatta a noi”. .
Hatem Jemaa, il dottore del Club Al Wahda, ha detto alla CNN che i giocatori cambiano fisicamente a causa delle restrizioni del Ramadan. La lega deve considerare gli effetti prolungati del Ramadan. “Dalla seconda settimana fino a due settimane dopo il Ramadan, vediamo il cambiamento”, ha detto Jemaa. “C'è un abbassamento delle performance. Non possono lavorare troppo. Sono stanchi e dobbiamo cambiare l'allenamento”.
Questo atteggiamento accomodante non è quello prevalente nel resto del mondo in cui le partite e l'allenamento tipicamente continuano durante i momenti caldi del giorno. Così, molti calciatori professionisti affrontano il dilemma: mangiare e bere oppure no.
Uno dei più grandi calciatori iraniani è stato cacciato dalla sua squadra per essersi rifiutato di digiunare secondo il sito della sua squadra. Il giocatore dello Steel Azin Footbal Club Ali Karimi è stato licenziato perchè “rispettare le leggi di Dio e onorare le sacre leggi dell'Islam è di importanza fondamentale per lo Steel Azin”, diceva il rapporto.
Anche il centrocampista del Real Madrid Mesut Ozil ha scelto di concentrarsi sul suo lavoro alle spese della tradizione del Ramadan quest'anno. “A causa del mio lavoro non posso seguire [il Ramadan] in maniera corretta”, ha detto alla CNN. “Lo faccio solo nei pochi giorni in cui posso, solo quando ho un giorno libero. Ma di più è impossibile perchè devi bere e mangiare molto per stare al massimo della forma”.
Karimi e Ozil non stanno necessariamente contravvenendo alle regole della loro religione secondo una nuova fatwa, o decreto religioso. L'università di Al-Azhar al Cairo, una delle autorità principali nell'Islam, ha dichiarato che gli atleti professionisti possono essere esentati dal digiuno se è in gioco il loro sostentamento. I viaggiatori, le donne incinte, i malati e le persone anziane sono già esentati.
Con o senza fatwa, le star europee del calcio come Sulley Muntari dell'Inter e Freddie Kanoute del Siviglia hanno scelto di digiunare nonostante gli esigenti programmi di allenamento.
Anche in America i giocatori di basket e di football osservano il mese sacro. Una squadra di football di un liceo in Michigan ha anche spostato gli allenamenti prima della stagione per farli fino alle 4 del mattino per andare incontro ai numerosi giocatori musulmani.
L'allenatore del Fordson High Fouad Zaban ha detto al canale televisivo locale WDIV, affiliato alla CNN, che il programma non convenzionale è un esperimento che ha come scopo quello di proteggere la salute e la sicurezza degli studenti atleti.
Per i dottori e i proprietari delle squadre, la salute durante il Ramadan è fonte di preoccupazione Jemaa di Al Wahda dichiara che i rapidi cambiamenti nell'idratazione dovuti al digiuno accrescono il rischio di incidenti. “Durante il Ramadan, non mangiamo e non beviamo, quindi dobbiamo idratare di più e dare più elettroliti”, ha detto. “Ogni giorno diamo ai giocatori ciò di cui hanno bisogno”.
Ad un anno di distanza dalla "rivoluzione", il popolo egiziano lamenta la mancanza di sicurezza nel Paese attualmente governato dal Consiglio Supremo delle Forze Armate: durante una partita di calcio a Port Said sono stati uccisi 74 tifosi.
I cittadini egiziani sono di nuovo alle urne il 3 e il 4 gennaio. Questa volta (la terza) saranno il Sinai, vari governatorati del Delta e del centro del Nilo e i villaggi del deserto ad essere chiamati a votare.
Il 21 dicembre la comunità musulmana livornese ha acquistato parte di una struttura in zona Picchianti che verrà destinata alla costruzione di un luogo di culto. Reazioni positive dal Sindaco e dal Vescovo di Livorno.
Il Natale 2011 sembra particolarmente essere all'insegna del desiderio di pace e riconciliazione. Dalle parole di Papa Benedetto XVI agli auguri della comunità musulmana.
